No dia 23 deste mês, o Patriarca Ecumênico de Constantinopla, Sua Santidade Bartolomeu, visitou em veneração as as relíquias dos Apóstolos Felipe e Tiago na basílica romana dos Santos XII Apóstolos. O patriarca retribuiu a visita da delegação que os frades franciscanos e sacerdotes de Roma fizeram no ano passado, em 9 de maio de 2017, na Catedral de São Policarpo em Esmirna, na Turquia.
Na ocasião, em nome do Ministro Geral, o pároco dos Santos dos XII Apóstolos com o irmão Silvestru Bejan do Convento Sagrado de Assis, ofereceu como presente ao Patriarca e ao Bispo Lorenzo Piretto, uma relíquia de São Felipe, para um retorno simbólico do apóstolo à terra que ele evangelizou e onde sofreu o martírio (antiga Hierápolis, atual Pamukkale). O momento de oração vivido na basílica foi muito intenso, com participação do povo e dos frades das várias casas gerais de Roma. Também estiveram presentes muitos padres ortodoxos e seus fiéis, juntamente de uma delegação do Patriarcado Ecumênico e do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos. Eles dedicaram uma saudação ao patriarca, o recém-eleito cardeal Mons. Angelo de Donati, vigário do Papa para Roma, e Frei Marco Tasca, nosso Ministro Geral. O último expressou, em nome da Ordem dos Frades Menores Conventuais, profundo apreço por seu compromisso com a defesa da Criação e, na véspera da Dedicação da Basílica de Assis, também lembrou o Frei Elia da Cortona, iniciador da Custódia da Terra Santa onde, desde 1217, os frades colaboram e compartilham com os ortodoxos.
Em seu discurso, o Patriarca explicou as razões de sua visita à Roma e o diálogo que terá com o Papa Francisco, quando conversar sobre o sofrimento da humanidade, sobre o compromisso com as pessoas necessitadas e a fraternidade, um verdadeiro sinal de comunhão e testemunho do Cristo crucificado e ressuscitado. Um momento muito emocionante foi a profissão de fé que, juntos, católicos e ortodoxos, participaram na cripta em frente às relíquias dos dois apóstolos, Tiago e Felipe. Na conclusão da oração, realizaram a veneração do ícone de Nossa Senhora grega, mantido na Basílica, sendo a imagem mais antiga da Imaculada Conceição.
(Traduzido de: OFMConv.net. Autores: Frei Agnello Stoia, Frei Ryszard Wróbel e Frei Iulian Eva).
