São Francisco de Assis manteve grande amor por todas as criaturas, renovou a fé por meio da fraternidade e da humildade e, após a sua conversão, acolheu aqueles que queriam seguir os seus passos. Inicialmente, eram 12 e, logo depois os discípulos aumentaram. Foi assim que, seguindo os passos do Santo do Amor, surgiu em Rivotorto, na Porciúncula, a Ordem dos Frades Menores.
Após escrever uma pequena Regra sobre a Ordem, ele foi à Roma com seus onze primeiros discípulos. Tendo a aprovação do Papa Inocêncio III no dia 16 de abril de 1209 verbalmente. No entanto, esta Regra acabou por perder-se. Voltando de Roma, se estabeleceram em Rivotorto, próximo à Assis.
Em 23 de novembro de 1223 e, agora por escrito, obtém a aprovação de Honório III com a Bula “Solet annuere“. Aos seus seguidores, Francisco entregou seu amor à humildade, sua mensagem de paz e bem e o código do Evangelho como norma de vida.
Os filhos de São Francisco estão espalhados por todo o mundo e desenvolvem atividades pastorais, missionárias, científicas, educacionais, sociais, de beneficência. Eles são o mais forte movimento no serviço da Igreja e estão em três ordens.
Primeira Ordem
Está dividida em três famílias:
Ordem dos Frades Menores Conventuais: Propõem-se a observar o Evangelho de Jesus Cristo vivendo em obediência, sem propriedade e em castidade no apostolado em todas as suas formas;
Ordem dos Frades Menores: Propõem-se viver em conformidade com Cristo na pobreza evangélica, no apostolado da pregação aos fiéis e aos infiéis;
Ordem dos Frades Menores Capuchinhos: Proposta da imitação de Cristo no ascetismo e no apostolado, de acordo com a mais estrita tradição franciscana.
No geral, os frades franciscanos da Primeira Ordem são cerca de 33 mil para cerca de 5 mil conventos religiosos no mundo.
Segunda Ordem
Fundada por São Francisco na Porciúncula em 18 de março de 1212, quando ele recebeu Santa Clara e fundou a Ordem das Damas Pobres de São Damião. As Clarissas, divididos em famílias diferentes, são cerca de 20 mil em mais de 1.800 conventos.
Terceira Ordem
Instituída por São Francisco em 1221, para convidar aqueles que vivem no mundo a uma vida evangélica mais perfeita. Hoje, divide-se em Ordem Terceira Regular (que vivem em comunidades), com cerca de 3 mil religiosos e cerca de 100 mil religiosas de várias congregações e institutos. A Ordem Terceira Secular conta com cerca de 2 milhões de professos no mundo.
No último sábado, 28, o presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, atribuiu o título de membro honorário da Ordem Infante D. Henrique às ordens franciscanas pelos 800 anos da sua presença no país. O anúncio foi feito numa visita ao Convento do Varatojo, no encerramento das comemorações dos 800 anos da presença franciscana em Portugal.
O encontro incluiu um momento de oração presidido por D. Joaquim Mendes, bispo auxiliar de Lisboa, e ainda a atuação do grupo vocal Camerata Vocal, de Torres Vedras. O Chefe de Estado lembrou a “inspiração franciscana” da sua juventude, num grupo que integrava António Guterres, atual secretário-geral da ONU, e evocou “o trabalho ao longo dos séculos, em solo português e em todo o mundo”, da Família Franciscana.
O Presidente sublinhou a profunda ligação espiritual do Papa Francisco ao fundador desta Ordem Religiosa, disse que a vida de São Francisco de Assis foi “uma luz que brilhou sobre o mundo”, representando “um verdadeiro abalo na consciência do Ocidente”. A marcar estas comemorações, que tiveram inicio em 2017, referência ainda para as Jornadas de Estudo ‘Oito séculos da presença franciscana em Portugal – Memória e Vivência’, promovidas pela Família Franciscana e o Centro de Estudos de História Religiosa (CEHR), da Universidade Católica Portuguesa, desde o passado dia 25.
Via: Vatican News.
A Ordem dos Frades Menores Conventuais é a Ordem religiosa fundada por São Francisco de Assis.