Na pequena cidade, a onze quilômetros de Jerusalém, onde hoje predominam os muçulmanos, o Custódio da Terra Santa, Frei Francesco Patton, OFM, presidiu a Missa juntamente com o Vigário Geral dos Frades Menores Conventuais, Frei  Jerzy Norel, OFMConv, por ocasião da Festa de São Simeão e Cléofas, os discípulos de Emaús.

Na homilia de Frei Francesco, o mesmo chamou a atenção para o fato de que em 2017 os franciscanos celebram oito séculos de chegada na Terra Santa e também 150 anos de presença em Emaús. Além disso, a Missa assinalou o início de um Convento inter-obediencial formada por frades menores conventuais, frades menores capuchinhos e os frades menores (simpleciter).

Para Frei SALEM YOUNES, ofm, Guardião da Basílica da Manifestação de Jesus esse é um momento em que se recorda,  “Como disse São Francisco, cada frei é um dom do Senhor! Até os freus conventuais são nossos irmãos, são dons para nossa casa de Emaús. Assim, viveremos juntos, fazemos um projeto juntos, buscaremos trabalhar juntos e reavivaremos esta casa!”.

Para Frei Julio Cesar Bunader, ofm. Vigário Geral da Ordem dos Frades Menores “Essa fraternidade terá como objetivo, antes de mais nada, além de viver unida, acolher os freis da ordem dos frades menores conventuais e menores, nossos irmãos, também capuchinhos, os freis que quiserem viver uma formação permanente, um tempo prolongado, sereno, de formação franciscana”.

Há exatos 500 anos os franciscanos se dividiram juridicamente em dois ramos: frades menores observantes e padres conventuais. Para Frei Jerzy Norel, OFMConv. Vigário Geral da Ordem dos Frades Menores Conventuais “Neste centenário, neste quinto centenário da divisão, temos um movimento ao contrário, rumo a unificação, ou seja, estamos sonhando todos os freis da família franciscana de poder pelo comenos começar projetos comunitários, pastorais juntos para o bem do povo, para o bem da Igreja, porqie não é a divisão que constroi, mas a unidade, a unificação, a comunhão, palavra chave que nos guia neste ano de aniversário”.

Para acolher a nova comunidade, o Convento de Emaús foi restaurado e abençoado por Fre Francesco Patton e concelebrantes.

Para Frei Dennis Vargas, OFMConv, membro "agora" do Convento inter-obediencial Emaús é o lugar de recomeçar o "caminho de unidade, buscando curar esta ferida do passado, criar comunhão entre nós a partir da experiência dos discípulos de Emaús que encontraram a presença de Jesus caminhando com ele na estrada. Por isso, queremos iniciar o caminho de unidade na companhia do Senhor”. Sinal de unidade seja para a família franciscana, seja para toda a Terra Santa onde existe tanta pluralidade cultural e religiosa.

Para Frei Bernard Thilagarajah, ofm o Convento de Emaús é  “Um sinal profético porque Jesus queria que todos fôssemos um. Isso, não é somente para os franciscanos, mas para todos os seres humanos. Penso que precisamos de valores humanos e a unidade é um dos valores fundamentais do ser humano. Papa Francisco não se cansa de insistir nisso. Francisco faria a mesma coisa hoje”.