Luís IX, rei da França e Padroeiro da Ordem Franciscana Secular, nascem eu 25 de agosto em 1215. Foi educado de maneira rígida por sua mãe, Branca de Castela, de quem herdou o amor a Deus e à Santíssima Virgem, o apreço pela virtude e a aversão ao mal. Foi casado com Margarida de Provença. Luís realizava todos os dias o exercício diário de piedade e penitência em meio à uma corte elegante e pomposa e lá viveu como o mais rígido monastério.

Muitos falavam que ele era liberal demais para com os pobres. Estes, recebiam como resposta de Luís, “prefiro que meus gastos excessivos estejam constituídos por luminoso amor de Deus e não por luxos para a glória do mundo”. Sensível e justo, concedia audiência a todos debaixo do célebre bosque de Vincennes. Admirava-lhes seu posicionamento durante o seu reinado.

Toda sua vida sonhou em poder liberar a Terra Santa das mãos dos turcos. A primeira cruzada por ele promovida acabou fracassando. O exército cristão foi derrotado e dizimado pela peste. O rei caiu prisioneiro e a sua precisão foi o único resultado da expedição. As virtudes do rei impressionaram profundamente os muçulmanos, que o apontaram “o sultão justo”. Em uma segunda expedição ao Oriente, em 1270, o Rei morreu aos 55 anos, vítima do tifo, mas não antes sem dizer ao Sultão de Túnez, “Estou resoluto a passar toda minha vida de prisioneiro dos sarracenos sem voltar a ver a luz, contanto que tu e teu povo possais fazer-se cristãos”.

Os cruzados voltaram para a França trazendo o corpo do rei Luís IX, que já tinha fama e odor de santidade. O seu túmulo tornou-se um local de intensa peregrinação, onde vários milagres foram observados. Assim, em 1297, o papa Bonifácio VIII declarou santo Luís IX, rei da França, mantendo o culto já existente no dia de sua morte.

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Fontes: Franciscanos e Revista Católica.