O carisma missionário de São Francisco
à luz do ensinamento atual da Igreja

A figura do missionário proposta pelos documentos atuais da Igreja tem muito em comum com o que São Francisco de Assis propôs em seu serviço missionário, sendo sua manifestação essencial o testemunho com a vida.

       Jesus Cristo anunciou "o reino do Pai" não só com a pregação da palavra, mas também com o testemunho da própria vida (cf. Lumen gentium, 35), e "o mesmo testemunho da vida cristã e das boas obras realizadas com espírito sobrenatural são eficazes para atrair os homens à fé e a Deus” (Catecismo da Igreja Católica, 2044). O fato de que os cristãos têm o dever de mostrar Deus "pelo exemplo de sua vida e pelo testemunho da palavra do novo nome" (Ad Gentes, 11), também é dito pelo Papa São Paulo VI, lembrando que dar testemunho é o primeiro e necessário meio de evangelização, porque "o homem contemporâneo escuta com mais boa vontade quem testemunha do que quem ensina, ou se escuta quem ensina é porque dá testemunho" (Evangelii nuntiandi, 41).

       Sem dúvida, São Francisco foi testemunha do seu tempo e continua a ser testemunha do nosso, porque ainda hoje continua a anunciar a "mensagem de Cristo" ao mundo através dos seus irmãos. Tomás de Celano chamou-o de “novo evangelista” que, antes de ir para os outros, se submeteu à ação do Evangelho, deixando-se transformar o seu coração ^[1]. Sob o crucifixo de São Damião, pediu que as trevas do seu coração fossem iluminadas e, antes de agir, implorou discernimento. O Pobrezinho, sem saber qual deveria ser o seu caminho, pediu luz a Deus cheio de glória e de bondade. Primeiro foi-lhe anunciada a Boa Nova, que ele abraçou, e só então começou a compartilhar o que lhe havia sido revelado pelo Senhor ^[2]. Francisco contemplou tanto Jesus que, apesar de sua predisposição para levar uma vida escondida, decidiu tornar-se missionário seguindo o exemplo do Mestre, a quem o Pai enviou para levar a salvação aos homens. Porém, descobriu que ser missionário não consiste principalmente em pregar, mas em mergulhar na missão de Cristo ^[3] para “viver segundo a forma do santo Evangelho” (Testamento , 14).

       A espiritualidade missionária atual aponta também para a adesão interior a Cristo como algo essencial, pois "a missão não pode ser compreendida e vivida se não for com referência a Cristo, como enviado a evangelizar" ( Redemptoris missio , 88).

       Ao compartilhar o Evangelho com os outros, Francisco não usa apenas a palavra do anúncio como o único meio para contribuir para a conversão dos outros. O exemplo de vida desempenha um grande papel ^[4]. Quando pediu a outros que dessem esse exemplo, não o fez sem fundamento. Francisco procurou mostrar com a própria vida o que a Regra propunha, e a Regra lembrava aos irmãos que eles deveriam pregar sobretudo com suas ações e com suas vidas ^[5]. Essa recomendação deve ser aplicada principalmente quando encontramos pessoas que falam e vivem mal. Neste caso, os irmãos mais novos devem ter nos lábios o louvor de Deus e fazer boas obras ^[6], “não entrem em disputas ou disputas, mas sujeitem-se a toda criatura humana por Deus (1 Pe 2,13) e confessam que são cristãos" (Regla no bullada XVI, 6). E só então, quando o consideram oportuno e "quando vêem que agrada ao Senhor, anunciam a palavra de Deus..." (Regla no bullada XVI, 7). Sem dúvida, os primeiros franciscanos, vivendo segundo as recomendações da Regra, chamavam a atenção com bastante facilidade, não só pela atitude fraterna de uns para com os outros, mas também porque, optando pelos pequeninos e vivendo na pobreza, eram uma espécie de contraste para o mundo de então, também para o mundo religioso, e «quem os viu ficou maravilhado e exclamou: «Nunca vimos religiosos vestidos assim»» ^[7].

       Esta atitude não perdeu a sua atualidade, porque «o testemunho evangélico, ao qual o mundo é mais sensível, é o da atenção às pessoas e da caridade para com os pobres e os pequenos, para com os que sofrem» (Redemptoris Missio, 42). Esta abordagem franciscana da questão da evangelização está muito em sintonia com o que as Encíclicas papais propõem hoje (cf. ibid., 42), e assim abre caminho para que a obra de evangelização seja realizada "através do dom não só de da palavra anunciada, mas também da palavra vivida” ( Veritatis Splendor , 107). O testemunho, ao contrário, está a serviço da fé, porque a fé cresce e se fortalece dando-o (cf. Redemptoris missio, 2). Em outras palavras, para que a transmissão da fé seja efetiva, oração e ação devem estar entrelaçadas, especialmente onde a evangelização através do testemunho de vida, "em muitos casos é a única maneira possível de ser missionários" (Redemptoris missio, 42).

Fr. Dariusz MAZUREK
Delegado Geral para a Animação Missionária.

[1] Cf. C. Niezgoda, Orędzie św. Franciszka z Asyżu wczoraj i dziś, w: Śladami Franciszka. Wybór pism (A mensagem de São Francisco de Assis ontem e hoje, in: Nas pegadas de Francisco. Uma seleção de escritos), Cracóvia 1995, 39.
[2] Cf. T. Matura, Evangelização ou recepção do Evangelho por Francisco and His Brothers , SelFr 60 (1991), 335-339, 341-347.
[3] Cf. M. Hubaut, M. Th. De Maleissye, “Nós vos anunciamos o que vimos”. A experiência de Deus, fonte da missão. Francisco de Asís, María de la Pasión, Oñate (Guipúzcoa) 1978, 44-45.
[4] Cf. N. Nguyen van Khanh, Cristo no pensamento de Francisco de Asís segundo seus escritos, Oñate (Guipúzcoa) 1993, 216-219.
[5] Cf. R. Manselli, O gesto como pregação para São Francisco de Assis , w: Para conhecer melhor Francisco de Asís , Oñate 1997, 305.
[6] Cf. K. Esser, The Franciscan Order. Origens e ideais , Oñate (Guipúzcoa) 1976, 300.
[7] M. Hubaut, Francisco e seus irmãos, um novo rosto da missão, SelFr 34 (1983), 12.