No dia 20 de março, festa de São José, o esposo da Bem-Aventurada Virgem Maria, o Frei André Salomão Mendes Alves (OFMConv), da Província São Maximiliano Kolbe do Brasil, recebeu o ministério de acólito pelas mãos do vigário da província de Gdańsk, Frei Andrzej Lengenfeld. Os frades Marek, Rafał, Piotr, Paweł, Władysław, Michał e Grzegorz do seminário franciscano localizado em Łodż Łagiewniki na Polônia, receberam o ministério de leitores. Rezemos para que o serviço litúrgico dos nossos irmãos dê muitos frutos.
Ministérios menores
Em virtude do sacramento do batismo, todos os fiéis participam na missão sacerdotal, profética e real de Cristo, que vive e atua constantemente na Igreja pela força do Espírito Santo. O sacramento do batismo imprime um caráter que consagra, capacita e habilita os cristãos a servirem a Deus mediante a participação viva na sagrada liturgia da Igreja. Entre eles, o ministério de leitor e acólito tem um lugar especial.
Em cada igreja há um altar sobre o qual Deus desce em sua Palavra. Este altar é o altar da palavra, conhecido como ambão. Ao ler uma passagem da Bíblia no ambão, Deus é pregado em Sua Palavra. Essa função pertence ao leitor - aquele que lê.
Há mais um altar no prespitério. O altar onde Deus transforma pão e água em sua própria carne e sangue. Bispos e sacerdotes que estão lá "in persona Christi" são chamados a servir neste altar agindo “dentro da pessoa de Cristo”; caso contrário, eles não poderiam dizer "este é o meu corpo". Os acólitos são chamados para servir no altar-mor como auxiliares do sacerdote. Durante a Santa Missa, o acólito encarrega-se de preparar os livros, colocar os vasos litúrgicos no altar e, se necessário, servir também como ministro da Sagrada Comunhão.
As tarefas do acólito, que consistem em ajudar os presbíteros e os diáconos no serviço litúrgico da Igreja, estendem-se à vida cotidiana da comunidade. O acólito deve abraçar todo o Corpo Místico de Cristo com seu amor, e cuidar especialmente dos mais necessitados, oferecendo espiritual adequado. Ele leva a Eucaristia para as pessoas que não podem ir à igreja e querem a Sagrada Comunhão. Em casos especiais, pode expor o Santíssimo Sacramento à adoração sem dar a bênção.
Todos os candidatos ao sacramento da Ordem, durante a formação no seminário, em um determinado momento serão leitores e acólitos instituídos; uma vez que a realização desses serviços é necessária para se preparar adequadamente para a recepção do sacramento da Ordem. No entanto, a instiuição destes ministérios não consistem em uma “check-list” ou etapas obrigatórias e burocráticos. O leitorado e o acólito são uma forma de cumprir sua a vocação de vida na Igreja.
Há de se lembrar que o Papa Paulo VI recomendou que fossem nomeados para estes ministérios leigos que vivem no mundo, e não apenas candidatos ao sacramento da Ordem. Código de Direito Canônico no cân. 230 § 1 estabelece: Os leigos, tendo a idade e as qualificações determinadas pela ordem da Conferência Episcopal, podem ser admitidos permanentemente, prescritos pelo rito litúrgico, ao ministério de leitor e acólito, mas a concessão desses serviços não lhes confere o direito à manutenção ou remuneração da Igreja.
Frei André Salomão, OFMConv.
