Foto reprodução: REUTERS/Yara Nardi
A Igreja Católica tem um novo líder espiritual: Nascido Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quarta-feira o 268º sucessor de São Pedro, adotando o nome de Papa Leão XIV. A eleição foi anunciada com a tradicional fumaça branca às 17h36 (horário de Roma), após quatro votações no segundo dia do conclave.
Aclamado por uma multidão reunida na Praça de São Pedro, o novo pontífice apareceu na sacada da Basílica vaticana com semblante sereno, vestindo a batina branca e saudando fiéis de todo o mundo. No breve discurso inicial, Papa Leão XIV destacou a necessidade de “unidade na fé, compromisso com a justiça e acolhimento compassivo aos mais vulneráveis”.
Um papa das Américas
Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, em 1955, Leão XIV é o primeiro papa norte-americano da história. Membro da Ordem de Santo Agostinho, passou anos como missionário e formador no Peru, onde também obteve cidadania peruana, demonstrando sua forte ligação com a América Latina. Em 2023, foi nomeado por Papa Francisco como prefeito do Dicastério para os Bispos, cargo de grande influência no governo da Igreja.
A escolha de um papa oriundo do continente americano reflete, segundo analistas vaticanistas, o crescente papel das Igrejas locais da América na vida católica global. Além disso, representa uma continuidade do processo de descentralização iniciado por Francisco, com atenção especial às periferias e às comunidades mais vulneráveis.
Ao adotar o nome Leão XIV, o novo papa se insere em uma linhagem marcada por firmeza doutrinal e renovação pastoral. O nome evoca figuras históricas como Leão I, o Grande – defensor da ortodoxia no século V – e Leão XIII, notável por sua abertura ao mundo moderno e pela encíclica social Rerum Novarum.
Essa escolha sinaliza, segundo observadores, um pontificado que pretende unir clareza doutrinal com sensibilidade aos desafios contemporâneos, como as migrações, as mudanças climáticas, as tensões geopolíticas e a secularização.
A eleição de Leão XIV teve forte repercussão internacional. Presidentes, líderes religiosos e representantes de diversas tradições enviaram mensagens de felicitação. O secretário-geral da ONU declarou que “a voz moral do papa será essencial em tempos de crise e reconstrução global”.
O que esperar do novo pontificado
Especialistas acreditam que Leão XIV deve consolidar a linha de reforma espiritual e pastoral iniciada por Francisco, com ênfase em formação episcopal, proximidade com os pobres, renovação missionária e cuidado com a criação. Ao mesmo tempo, espera-se um reforço da identidade católica diante de culturas marcadas pelo relativismo e pelo individualismo.
A missa de inauguração do pontificado está marcada para a próxima segunda-feira, 12 de maio, na Praça de São Pedro. O evento deve reunir chefes de Estado, líderes religiosos e milhares de fiéis, marcando oficialmente o início de um novo capítulo na história da Igreja.
Com Leão XIV, a Igreja Católica inicia uma nova fase, guiada por um papa com raízes profundas nas Américas e olhar atento para os sinais dos tempos.
