São João Jones

São João Jones nasceu na Inglaterra de uma boa família católica, mas num período conturbado. Após a separação da Igreja da Inglaterra da Igreja de Roma, o rei Henrique VIII perseguiu os católicos, que não o reconheciam no direito de proclamar-se chefe de uma religião do Estado. Sob ele caiu, entre outros, o bispo John Fisher, o chanceler Sir Thomas Moro, o Beato João Forest, João Jones e João Wall. Aos católicos era proibida qualquer atividade religiosa.

Ingressou na Ordem dos Frades Menores. Ao se destacar entre os seus confrades pela sua simplicidade e espiritualidade, foi enviado à Roma, no convento franciscano de Araceli, no Campidoglio, Itália. Poderia ter permanecido na Itália vivendo tranquilamente, mas ele pediu para voltar à Inglaterra e não quis o País de Gales, onde havia maior tolerância religiosa, mas Londres, o centro irradiador da Reforma Anglicana. Na capital inglesa, conseguiu fazer sua atividade missionária por um bom tempo sob o nome falso de John Buckley, até ser pego pelos chamados “caçadores de padres”. Foi cruelmente torturado e mantido na prisão por dois anos aguardando julgamento.

Finalmente, em julho 1598, houve o processo do frade franciscano acusado de ser ordenado no exterior e voltar ilegalmente para a Inglaterra para sublevar o povo. O frei se defendeu, “Eu sou um frade franciscano e sacerdote de Cristo, vim à Inglaterra para conquistar o maior número possível de almas para Jesus. Se este é um crime, eu sou o primeiro a acusar-me e estou pronto para dar a vida pela fé católica e pelo primado do Romano Pontífice”. Foi a confissão que eles esperavam. A sentença foi dada imediatamente. Na época, ele tinha 39 anos. Foi canonizado por Paulo VI no dia 25 de outubro de 1970.

Fontes: Franciscanos, Fraternidade de São Gilberto e Fraternidade Franciscana São Boaventura.

São João Wall

São João Wall nasceu em 1620 no município de Preston, na Inglaterra. Era de uma família com boas condições financeiras e bastante cristã. Em 1641, ingressou no colégio de Donai, em Portugal, onde recebeu a ordenação sacerdotal em 1645. Após cumprir um curto período de missão pelas regiões da Inglaterra, retornou a Donai a fim de receber o hábito dos Irmãos Menores no convento de São Boaventura, onde obteve o nome religioso de Frei Joaquim de Santa Ana. Dedicou-se com muito amor à missão de difundir o catolicismo pela Inglaterra, estabelecendo-se em Harvington Hall, no condado de Worcester e ali exerceu por mais de 22 anos suas funções sacerdotais.

Em dezembro de 1678, foi capturado como conspirador papista sob a acusação de Titus Oates, inventor de um plano em que os católicos assassinariam o Rei Charles II. João Wall se recusou decididamente a prestar juramento de supremacia, sendo por isso recolhido na prisão de Worcester. Ficou preso por 5 meses sob grandes sofrimentos e humilhações. Foi condenado à morte em 25 de abril de 1678 pelo juiz Atkins que o acusou de alta traição ao Reino. Por fim, foi martirizado em no dia 22 de agosto de 1679. Antes de subir ao patíbulo, escreveu um longo discurso, no qual tratou de seu processo e de sua condenação e o entregou a um amigo para que o fizesse imprimir. Logo, o texto foi publicado em Londres no ano de 1679, gerando grande repercussão.

Foi a única vítima que sofreu o martírio pela fé em Worcester. Seu corpo foi sepultado em um cemitério anexo à igreja de São Osvaldo de Worcester. Sua cabeça, em sinal de veneração, foi transladada para o convento dos franciscanos de Donai. São João Wall foi canonizado por Paulo VI no dia 25 de outubro de 1970.

Fonte: Santos Franciscanos.